水乡泽国里的千年漕运风云

若你从扬州沿运河扬帆南下 ，不过半日舟程
，便可抵达那片被粼粼波光浸润的土地——高邮，在许多人的印象中 ，高邮的名字总与咸鸭蛋流油的蛋黄 、盂城驿悠悠的邮铃声缠绕在一起
，但在历史幽深的褶皱里，高邮还曾扮演过一个鲜为人知却又举足轻重的角色——那是绵延千年的“役情 ”。

此“役情
” ，非彼“疫情”
，它是一段由劳役
、兵役与水患交织而成的沉重记忆，是高邮人世世代代肩头扛着的“国家使命 ” 。

水做的骨架 ，天生的役地

高邮地处江淮平原，境内河湖密布、沟汊纵横
，自邗沟凿通之日起，这里便成为南北水运的咽喉要道 ，然而水是恩泽
，亦为祸根，淮水 、运河与邵伯湖在此交汇 ，每逢汛期
，洪流如脱缰的猛兽，轻易撕碎脆弱的堤防 ，至唐宋时期
，官府为确保漕运航道畅通无阻，将高邮视作“堤防国防
”的战略重镇
。

自此 ，这里的百姓
，从青壮劳力到垂暮老者，都被一道“役令”牢牢拴在了堤岸之上 ，史书中所载“高邮役情 ”，最直观的表现便是岁修之役
，每年冬春枯水时节，官府征发数万民夫 ，荷锹挑担
、打桩垒石
，加固运河东堤，那些回荡在旷野间的夯土号子 ，那些在刺骨冰水中打桩时颤抖的身影
，构成了高邮历史上最壮阔却也最悲凉的一幕，姜夔曾叹：“自胡马窥江去后 ，废池乔木
，犹厌言兵。
”而在高邮民间，人们更言：“甚于兵者 ，乃岁岁之役 。”水患尚有时,而徭役无竟期
。

驿马踏碎月色
，烽燧里的役影

若说水利之役是“土役 ”，那么另一重“役情”便是“兵驿之役
” ，高邮历来为兵家必争之地，南宋时是抗金的前线堡垒,元明之际又是漕运与驿传的血脉枢纽。

历代朝廷在此设立驿站
，盂城驿便是明代驿政的“活化石”，驿站之下 ，是高邮百姓沉重的差役——养马、牵船 、搬运官粮
，凡此种种，皆需民力供给 ，富者或可出钱免役
，贫者则须亲身赴役，多少高邮男儿 ，一生中最宝贵的年华
，都消磨在驿站马厩的草料堆旁，或是在楚地风雪中策马押送文书的驿道上 ，明代《高邮州志》曾痛陈：“邮卒之困
，甚于农人；一夫应役，阖家务农皆废 。 ”这便是“役情
”之重——它令一个本应富庶安宁的鱼米之乡,几乎被无休止的征发压得难以喘息
。

抗倭与河工：双刃的“高邮役”

至明中后期 ，高邮所在的淮扬一带，饱受倭寇侵扰
，朝廷下令高邮修筑新城以固防御，这段“城建之役 ” ，既是保卫桑梓的壮举
，也是压弯百姓脊梁的巨石，当年高邮城下 ，夯土之声彻夜不息
，民夫们既须警惕城外烽火狼烟，又要在监工鞭策下完成定额 ，待到城墙巍然筑成之日,恰是无数家庭破产流离之时。

令人感叹的是
，高邮人在这场漫长的“役情
”中，竟磨砺出一种强悍的韧性 ，他们一边背负着沉重的劳役
，一边在堤坝上遍植杨柳防风固土，在圩塘中养鸭育雏维系生计 ，或许正是这种“负重之下依然生活”的顽强，让高邮鸭蛋最终熬出了油——那不是脂肪的丰腴,而是历尽苦役岁月后沉淀下的回报 。

尾声：役情的远去

清代中后期
，随着海运的兴起与运河功能的渐趋衰退，朝廷对高邮的役使亦逐步减轻 ，加之盐商资本的渗透
，“折银代役 ”的制度让部分百姓得以从土地与堤坝的束缚中渐渐解脱，曾经响彻高邮上空的“役情
”号子 ，终于沉入运河的水底,化作游船画舫的桨声灯影。

当游人站在镇国寺塔下
，望着平静如练的运河水面，已很难想象当年万千“河工”是凭血肉之躯垒起了这一方水土的安宁 ，但若细心观察
，仍能从老城居民坚毅沉静的面容里,寻到一丝明清役夫后裔的神情
。

“高邮役情 ”不是一场兵刃相见的战争，却是一场与洪水搏斗
、与皇权周旋、与生存较量的孤绝岁月 ，它让这座水乡拥有了比风景更深的刻度——一种把“苦
”深深刻入土地
，又将“韧”默默写进血脉的传承。

今天我们再谈高邮，不妨将这沉甸甸的“役情 ”也视作其文化底色的一部分 ，唯有知晓先民曾背负过什么，才能真正理解
，那颗咸鸭蛋为何能如此汪实 、醇厚——那是时光与苦难共同酿造出的,一味人间至味 。